• VWO, Buitenveldert Lyceum Amsterdam, 1979
• Doktoraal examen Franse Taal en Letterkunde, bijvak filosofie. Scriptie over: Simone de Beauvoir. VU, Amsterdam, 1984
• Doktoraal examen Algemene Literatuur Wetenschap en Filosofie. Scriptie: Schaduwschrift. Over filosofie, literatuur en psychoanalyse. VU, Amsterdam, 1986
• Post-doktoraal diploma (DEA) filosofie, Science des Textes et Documents, thèse over Littérature, philosophie et psychanalyse, begeleiding: Prof.dr. J. Kristeva en Prof. dr. S. Kofman, Université de Jussieu, Paris VII, 1987
• Doktoraat Letteren en Filosofie aan de Universiteit Utrecht, 1993

• Toegevoegd onderzoeker Sociale filosofie, Fac. der Wijsbegeerte, UVA, 1987
• AIO aan de Letterenfaculteit van de R.U.U. Promotie 23-11-93 op diss.: Nomadisch narcisme, Sekse, liefde en kunst in het werk van Lou Andreas-Salomé, Belle van Zuylen en Ingeborg Bachmann o.l.v. Prof. dr. R. Braidotti, 1988-1993
• Post-doc onderzoeker aan de Faculteit der Wijsbegeerte, van de KUB te Tilburg. Titel onderzoeksproject: Hannah Arendt en Emmanuel Levinas: Taal, politiek en kunst, 1995-2000
• Hoofdredacteur van Boekman, Tijdschrift voor kunst, cultuur en beleid, 2002-2006
• Docent en sectievoorzitter filosofie aan Pieter Nieuwland-Cygnus gymnasium, 2008-2010
• Schrijver en publicist. Spreker op congressen over o.a. tijd management, duurzaamheid en veranderend leiderschap.

• Redactie- cq redactieraadslid van Lust & Gratie, 1989-2002
• Redactieraadslid van Nexus, Tijdschrift voor cultuur en filosofie, 1994-1998
• Redactie- cq redactieraadslid van Tijdschrift voor Genderstudies, 1989-1995
• Jan Hanlo Essay prijs voor essay over (gewelddadige) kunst van Armando en Marlene Dumas, getiteld: `Unheimlich mooi' (In Tirade), 1999
• Nominatie voor de Socrates wisselprijs voor Heimwee naar de mens, 2003
• Lid van de Adviesraad van het Fonds voor de Letteren, A'dam, 1997-2002
• Lid van de redactieraad van de S.L.A.A. te Amsterdam, 2000-heden
• Jurylid Anna Bijns prijs Poezie 2004
• Lid van de Beoordelingscommissie van ARTI, te Amsterdam, 2004-heden
• Lid van het bestuur van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde, 2006
• Lid van het bestuur van de I.A.P.H. (Internationale vereniging voor vrouwelijke filosofen), 2006
• Voorzitter van de denktank Sociale Cohesie van de baarsjes, 2006
• Mentor van jonge schrijvers en kunstenaars bij Kunstenaars & Co, te Amsterdam, 2008
• Voorzitter jury Frans Kellendonk Prijs 2008
• Martin van Amerongen publieksprijs voor visueel essay 'Elke mening telt. Telt elke mening'?
• Halewijn literatuurprijs 2008 voor hele oeuvre
• Nominatie Libris literatuurprijs 2009 voor De liefde dus
• Jurylid Libris literatuurprijs 2010
• Voorzitter jury Geert Groote prijs
• Winnaar Jan Hanlo essay prijs 2011 voor Stil de tijd
• Nominatie Boekdelen prijs voor De liefde dus

Publicaties

• Hermsen, J.J. (1998). Het dameoffer, (roman) Amsterdam: Arbeiders­pers
• Hermsen, J.J. (2001). Tweeduister, (roman) Amsterdam: Arbeiderspers
• Hermsen, J.J. (2003). Heimwee naar de mens. Essays over kunst en filosofie. Amsterdam: AP
• Hermsen, J.J. (2005). De profielschets. (roman). Amsterdam: Arbeiderspers
• Hermsen, J.J. (2008). De liefde dus (roman). Amsterdam: Arbeiderpers
• Hermsen, J.J. (2009). Stil de tijd. Pleidooi voor een langzame toekomst. (essay). Amsterdam: Arbeiderspers
• Hermsen, J.J. (2010). Windstilte van de ziel (essay). Amsterdam: Ten Have/ Arbeiderspers

Overige publicaties

• Hermsen, J.J. en Plas, R. van der, (eds) (1990). Belle van Zuylen tussen Ver­lichting en Romantiek. Amsterdam: Van Gennep
• Hermsen, J.J. en Lenning, A. van, (eds) (1991). Sharing the Difference.­ New York/London: Rout­legde
• Hermsen, J.J. (1993). Nomadisch narcisme. Lou Andreas-Salomé, Belle van Zuylen en Ingeborg Bachmann. (Dissertatie) Kampen: Kok Agora
• Hermsen, J.J. (ed.) (1997) Het denken van de ander. Kampen: Kok Agora
• Hermsen, J.J. en Villa, D. (eds) (1999). The Judge and the Spectator. Hannah Arendt's Political Philosophy, Leuven: Peeters